Gloeobacter violaceus é uma cianobactéria distinta notável por carecer de membranas tilacoidais, posicionando todos os pigmentos fotossintéticos diretamente na membrana citoplasmática, ao contrário de todas as outras cianobactérias conhecidas. É encontrada em rocas calcárias húmidas e paredes de cavernas, e sua posição de ramificação profunda nas filogenias de cianobactérias a torna de grande interesse para compreender a evolução da fotossíntese. Seu genoma foi completamente sequenciado, revelando características metabólicas únicas.